Role of Curcumin and Paclitaxel in oral cancer: an in vitro study

Abstract

Introduction: Oral cancer is a major global health concern, which can be worse in some regions with high rates of alcohol and tobacco use. Despite advances in drug therapy and surgical techniques, treating patients with oral cancer remains challenging, and sometimes standard chemotherapy regimens are insufficient. Therefore, innovative therapeutic approaches are crucial, such as investigating the use of natural compounds like Curcumin in conjunction with chemotherapy drugs like Paclitaxel.

Objectives: The main goal of the present study is to explore the therapeutic potential of combining Curcumin with Paclitaxel to induce oral cancer cell death.

Materials and methods: We performed MTT assays, flow cytometry and long-term colony formation assays over seven days on two oral cancer cell lines (SCC-9 and SCC-25) using Curcumin and Paclitaxel as monotherapy and combined.

Results: Cytotoxicity tests shown that Curcumin and Paclitaxel combined produce synergistic effects on SCC-25 cells and antagonistic effects on SCC-9 cells. Through flow cytometry we observed that the addition of Curcumin to Paclitaxel in SCC-9 cells did not increase the percentage of apoptotic cells, which was observed in SCC-25 cells. Long-term colony formation trials confirmed these results. The antagonistic and synergistic effects observed in drug combinations are possibly due to the distinct characteristics of SCC-25 and SCC-9 cells thus highlighting the importance of considering the individual characteristics of cancer when developing new therapeutic strategies.

Conclusion: The combination of Curcumin with Paclitaxel showed promising results and more tests will be performed.

Introdução: O cancro oral representa um problema de saúde global, com maior prevalência em regiões de elevado consumo de álcool e tabaco. Apesar dos avanços terapêuticos, o seu tratamento continua a ser um desafio, sendo que as terapias atuais se revelam muitas vezes insuficientes. Assim, explorar novas abordagens terapêuticas é muito importante. Neste estudo investigou-se o potencial terapêutico da combinação de Curcumina com Paclitaxel com o objetivo de aumentar a eficácia deste fármaco no tratamento do cancro oral.

Objetivo: O objetivo foi explorar o efeito da combinação de Curcumina com Paclitaxel na indução da morte celular de células de cancro oral.

Materiais e métodos: Foram realizados ensaios de citotoxidade (MTT), citometria de fluxo e ensaios de formação de colónias em duas linhas celulares de cancro oral (SCC-9 e SCC-25) utilizando a Curcumina e o Paclitaxel.

Resultados: Os ensaios de citotoxicidade demonstraram que a Curcumina e o Paclitaxel combinados produzem efeitos sinérgicos nas células SCC-25 e efeitos antagónicos nas células SCC-9. Através da citometria de fluxo observámos que a adição de Curcumina ao Paclitaxel nas células SCC-9 não aumentou a percentagem de células apoptóticas, o que se observou nas células SCC-25. Os ensaios de formação de colónias confirmaram esses resultados. Os efeitos antagónicos e sinérgicos observados nas combinações de fármacos devem-se possivelmente às características distintas das células SCC-25 e SCC-9 destacando assim a importância de considerar as características individuais do cancro ao desenvolver novas estratégias terapêuticas.

Conclusão: A combinação de Curcumina com Paclitaxel mostrou resultados promissores e mais ensaios serão realizados.